Los polipastos son máquinas que se utilizan para levantar o mover una carga con una gran ventaja mecánica, ya que se requiere aplicar una fuerza mucho menor al peso que hay que mover. El principio de funcionamiento es mediante 2 poleas que distribuyen la carga sobre estas.

El polipasto se utiliza principalmente en talleres o industrias para mover y cargar piezas voluminosas debido a que facilitan la manipulación, elevación y colocación de estas en diferentes máquinas-herramientas que hay en los talleres o almacenes, así como cargarlas y descargarlas de los camiones que las transportan, pueden estar sujetos a un brazo giratorio que hay acoplado a una máquina, o pueden ser móviles guiados por rieles colocados en los techos de las naves industriales.